Landen van Noord-Amerika

Noord-Amerika is een continent op het noordelijk halfrond en bijna volledig op het westelijk halfrond. Het grenst in het noorden aan de Noordelijke IJszee, in het oosten aan de Atlantische Oceaan, in het zuidoosten aan Zuid-Amerika en de Caribische Zee, en in het westen en zuiden aan de Stille Oceaan. Omdat Groenland op de Noord-Amerikaanse tektonische plaat ligt, wordt het geografisch beschouwd als onderdeel van Noord-Amerika.

Noord-Amerika heeft een oppervlakte van ongeveer 24.709.000 vierkante kilometer (9.540.000 vierkante mijl), wat ongeveer 16,5% van het landoppervlak van de aarde en ongeveer 4,8% van het totale aardoppervlak is. Noord-Amerika is het op twee na grootste continent qua oppervlakte, na Azië en Afrika, en het vierde qua bevolking, na Azië, Afrika en Europa. In 2013 werd de bevolking geschat op bijna 579 miljoen mensen in 23 onafhankelijke staten, of ongeveer 7,5% van de wereldbevolking.

De eerste menselijke populaties bereikten Noord-Amerika tijdens de laatste ijstijd via de Beringlandbrug, ongeveer 20.000 tot 17.000 jaar geleden. Men neemt aan dat de zogenaamde Paleo-Indiase periode duurde tot ongeveer 10.000 jaar geleden (het begin van de archaïsche of Meso-Indiase periode). De klassieke periode beslaat ongeveer de 6e tot de 13e eeuw. De eerste geregistreerde Europeanen die Noord-Amerika bezochten (behalve Groenland) waren de Noormannen rond het jaar 1000. De aankomst van Christoffel Columbus in 1492 leidde tot de trans-Atlantische uitwisseling, die migratie omvatte, Europese kolonisten in het tijdperk van de Grote Ontdekkingen en in de vroegmoderne tijd. Moderne culturele en etnische patronen weerspiegelen de interactie tussen Europese kolonisten, inheemse volkeren, Afrikaanse slaven, immigranten uit Europa, Azië en hun nakomelingen.

Als gevolg van de Europese kolonisatie van Amerika spreken de meeste inwoners van Noord-Amerika Europese talen zoals Engels, Spaans of Frans, en hun culturen weerspiegelen over het algemeen westerse tradities. In sommige delen van Canada, de VS, Mexico en Midden-Amerika wonen echter inheemse bevolkingsgroepen die hun culturele tradities voortzetten en hun moedertaal spreken.